Gottesdienst in der Hängende Kirche (auch koptische Kirche genannt) im koptischen Viertel von Kairo (Misr al - Qadima) am 22. August 2010. Der Metro-Station Mar Girgis gegenüber befindet sich die "Hängende Kirche" Kanisa Mu'allaqa. Diese Bezeichnung verdankt sie ihrer Lage oberhalb des Eingangs zu einem römischen Fort, was optisch einen 'hängenden' Eindruck vermittelte. Die Kirche wurde im 4. Jahrhundert gebaut und der Jungfrau Maria geweiht. Im 7. Jahrhundert avancierte sie schließlich zum Bischofssitz. Nach Zerstörung im 9. und Wiederaufbau im 11. Jahrhundert wurde Kanisa Mu'allaqa zum Sitz des koptischen Patriarchen erhoben und bietet sich heutigen Besuchern mit einer Fassade aus dem 19. Jahrhundert dar. Kopten (aus griechisch a???pt??? ‚Ägypter‘) sind Angehörige der koptischen Kirchen. Ursprünglich bezeichnete der Ausdruck diejenigen Einwohner Alexandriens und ganz Ägyptens, die als ihr Idiom die ägyptische Sprache verwendeten. In römischer, byzantinischer und frühislamischer Zeit wurde das Wort ohne Rücksicht auf die Religionszugehörigkeit gebraucht. Die Koptische Sprache entstand aus dem Ägyptischen im 3. Jahrhundert nach Christus. Seit der zunehmenden Arabisierung und Islamisierung Ägyptens wird der Begriff allein für die Christen der koptischen Kirchen verwendet. Die Koptische Kirche geht auf das alexandrinisch-ägyptische Christentum der Spätantike (Patriarchat von Alexandria) zurück. Als Gründer der koptischen Kirche gilt der Überlieferung nach Markus, der Verfasser des Markusevangeliums, der im 1. Jahrhundert in Ägypten lebte. Markus war der erste Bischof von Alexandria, wo er 68 n. Chr. als Märtyrer starb. Deswegen wird die Kirche auch als alexandrinische Kirche bezeichnet.